嘉兴前史悠远持久，文明绚烂。早在六七千年前，先民们就在此孕育了长江下游太湖流域前期新石器文明的代表——马家浜文明。

  嘉兴自古为富庶富贵之地，素有“鱼米之乡，丝绸之府”之美誉。建国以来，尤其是改革敞开以来，嘉兴承载着上海浦东开发敞开的辐射、苏南敞开型经济和浙南民营经济的交汇影响，经济社会又好又快开展，总实力明显地增强，现在所辖县（市）均进入我国百强。2008年全市完成生产总值1815.3亿元，增加10.7%；财务总收入252.1亿元，其间当地财务收入126.9亿元，别离增加20.4%和20.6%，城镇居民人均可支配收入22481元，农村居民人均纯收入11538元，别离增加11.7%和13.5%。嘉兴经济社会均衡、协调开展，社会继续健康开展水平列浙江省前列，市和所辖五县（市）悉数进入全国科学技术进步先进队伍，悉数荣获省级文明城市（县城）、省级教育强县（市）称谓。嘉兴是全国卫生城市、我国优异旅游城市、国家园林城市、全国双拥榜样城市和全国美化榜样城市，也是浙江省统筹城乡归纳配套改革试点城市。

  嘉兴旅游资源十分丰厚，环境优美，是我国优异旅游城市和国家园林城市。嘉兴自然风光以潮、湖、河、海并存驰誉江南，境内有革命圣地南湖、“天下第一潮”海宁钱江潮、“江南水乡古镇”嘉善西塘和桐乡乌镇，以及海盐南北湖、平湖九龙山等一批著名景点和月河、梅湾街、芦席汇三大前史街区，构成了独有的江南水乡特征。现在全市具有国家AAAA级景区7个，全国重点文物保护单位6处。

  嘉兴具有十分杰出的出资环境，是广阔创业者的出资热土。交通快捷，铁路、公路、水路畅通无阻，京杭大运河穿境而过，沪杭铁路复线国道、沪杭高速、乍嘉苏高速、杭浦高速、申嘉湖高速等贯穿境内，全市境内的高档和次高档路面铺装率居浙江省之冠，完成了嘉兴市到所辖县（市）的半小时交通圈和嘉兴到上海、杭州、姑苏的一小时交通圈。被孙中山先生称为“东方大港”的深水良港——嘉兴港，是国家一类敞开口岸。嘉兴是我国华东地区重要的动力基地，具有全国第一个自行设计制作的秦山核电站和国家“八五”期间的重点建设项目——嘉兴发电厂。